Olimpiadas 2026: NHL regresa a la cima en Milán
Olimpiadas 2026: NHL regresa a la cima en Milán
El hockey sobre hielo, el deporte colectivo más relevante de los Juegos Olímpicos de Invierno, volverá a ocupar el trono mediático en Milán tras dos ediciones marcadas por una ausencia clave: las grandes estrellas de la NHL. National Hockey anuncio paralizara su calendario para permitir que sus jugadores participen en las olimpiadas dando su máximo esfuerzo y demostrando el mayor nivel competitivo posible.
Oportunidades Insuperables Canadá y Estados Unidos
Las selecciones más perjudicadas por la ausencia de jugadores NHL en Pyeongchang 2018 y Pekín 2022 fueron Canadá y Estados Unidos. Con el regreso a la cumbre con sus las figuras de élite, los equipos de ambos países aspiran con cada vez mas fuerza a llegar a lo más alto del podio, aunque Canadá presume tener ventaja como favorita. Y se siente mas en sus anchas para expresarse asi ya que Rusia ha confirmado su ausencia en las Olimpiadas debido al conflicto bélico Vigente con Ucrania.
La exclusión rusa también implica una ausencia muy significativa: Alex Ovechkin, máximo goleador histórico de la NHL y leyenda absoluta del deporte, se quedará sin la posibilidad de conquistar el único gran título que falta en su palmarés, el oro olímpico.
El último baile de las leyendas y el debut de una nueva era
Doce años sin presencia NHL han privado a muchos jugadores de vivir la experiencia olímpica. Sin embargo, algunas leyendas regresan para una última función. Sidney Crosby y Drew Doughty, Siendo estos dos Excampeones olímpicos de Vancouver 2010 y Sochi 2014, se enfrentan a lo que parece ser su despedida olímpica. En especial Crosby, considerado gran parte de personas como el mejor jugador del siglo XXI.
El relevo generacional lo encabeza Connor McDavid, que a sus 29 años debutará en unos Juegos Olímpicos tras haber ganado prácticamente todos los premios individuales posibles en la NHL, aunque aún sin lograr una Stanley Cup, tras perder dos finales consecutivas.
El liderazgo canadiense se reparte entre múltiples figuras. Nathan MacKinnon, de 31 años, también vivirá su estreno olímpico tras haber conquistado una Stanley Cup y un MVP de la NHL, y vuelve a ser candidato al premio, con McDavid como su principal rival. A ellos se suma Cale Makar, compañero de MacKinnon en los Colorado Avalanche y uno de los defensores más dominantes del planeta.
Estados Unidos como amenaza Latenle y creciente
Más allá del favoritismo canadiense, Estados Unidos emerge como una amenaza real. Ya puso contra las cuerdas a Canadá en un torneo previo celebrado el año pasado y cuenta con una plantilla sólida, liderada por los hermanos Tkachuk. Aunque no acumula tantos nombres mediáticos, su gran baza está en la portería.
Connor Hellebuyck, actual MVP de la NHL y triple ganador del premio al mejor guardameta, será el pilar sobre el que se sostengan las aspiraciones estadounidenses.
Suecia y Finlandia, candidatas constantes al podio
Suecia y Finlandia, con plantillas integradas casi en su totalidad por jugadores NHL, completan el grupo de grandes aspirantes a las medallas. La combinación mezcla experiencia y Juventud ya que veteranos como Oliver Ekman-Larsson y Erik Karlsson, Siendo estos medallistas en Sochi 2014, se unen a figuras de gran Peso como son Victor Hedman y Rasmus Dahlin, formando una de las defensas más fuertes del torneo.
Por otro lado esta Finlandia la cual cuenta con una generación muy competitiva liderada por varios jugadores de los Dallas Stars. Mikko Rantanen, Miro Heiskanen, Esa Lindell y Roope Hintz buscarán competir de igual a igual frente a las grandes potencias.
Estrellas solitarias y aspirantes secundarios
Entre los grandes nombres sin un bloque sólido detrás destaca Leon Draisaitl. El As indiscutible de Alemania siendo este uno de los mejores jugadores del mundo el cual afronta un reto demencial , ya que solo seis de sus compañeros le apoyaran en la NHL, lo que reduce bastante sus oportunidades de conseguir la medalla.
Con un conjunto más equilibrado se encuentra la República Checa de esta se espera que de la sorpresa de mano de David Pastrňák. El plan que tienen entre manos es el de regresar a las movidas por primera vez desde 2006, cuando aún brillaba Jaromír Jágr, el entonces clamado como la leyenda del hockey y artífice del histórico oro olímpico de Nagano 1998.
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